Estados Unidos sofre uma epidemia de heroína e outros opiáceos produzidos por laboratórios e permitidos por lei quando requisitados por prescrição médica. Segundo autoridades, as mortes por overdoses (50.000 ao ano) superam as causadas por acidentes de trânsito.
O consumo de heroína se transformou em um grave problema de saúde que se expande por todo o espectro social, incluindo adolescentes e profissionais de classe média.